Het Witte Huis heeft grote technologiebedrijven gevraagd formele toezeggingen te doen dat de snelle uitbreiding van datacenters niet zal leiden tot hogere elektriciteitsrekeningen voor Amerikaanse huishoudens. Dit gebeurt te midden van groeiende bezorgdheid over de enorme energiebehoefte die de groei van kunstmatige intelligentie met zich meebrengt.

De Amerikaanse regering heeft contact opgenomen met grote bedrijven zoals Microsoft en Alphabet – die beide haar beleid sterk hebben gesteund – om te praten over het ondertekenen van vrijwillige, niet-bindende overeenkomsten waarin bedrijven zich ertoe verbinden "hun eigen kosten te dekken" bij de ontwikkeling van nieuwe AI-infrastructuur.

Een belangrijk onderdeel van het voorstel is dat exploitanten van grootschalige datacenters 100% van de kosten moeten dragen voor de bouw van nieuwe energiecentrales en de modernisering van de elektriciteitsnetten die nodig zijn om hun faciliteiten te laten draaien. Bedrijven zouden ook worden gevraagd om langetermijncontracten voor elektriciteit af te sluiten, zodat consumenten niet met de financiële lasten blijven zitten als de vraag daalt of projecten mislukken.

Het initiatief is bedoeld om de zorgen weg te nemen dat de door AI gedreven groei, met de bijbehorende enorme elektriciteitsbehoefte, extra druk zou kunnen uitoefenen op de Amerikaanse elektriciteitsnetten, die al te maken hebben met operationele beperkingen.

Federale prognoses suggereren dat de elektriciteitsvraag van datacenters tussen 2025 en 2028 zou kunnen verdrievoudigen, wat de verouderende regionale elektriciteitsnetten aanzienlijk onder druk zal zetten. De elektriciteitsprijzen zijn in sommige gebieden al sneller gestegen dan de algemene inflatie, terwijl de groothandelsprijzen voor energie blijven stijgen. Hierdoor worden de energierekeningen van huishoudens een steeds gevoeliger politiek thema in aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november.

Tijdens zijn verkiezingscampagne beloofde president Donald Trump de elektriciteitsprijzen binnen 18 maanden na zijn aantreden te halveren, maar de elektriciteitskosten voor huishoudens zijn sindsdien gestaag blijven stijgen. In een eerder bericht op Truth Social zei de president dat datacenters essentieel zijn voor de ontwikkeling van AI, maar benadrukte hij dat technologiebedrijven hun eigen kosten moeten dragen.

Een vrijwillige, niet-bindende overeenkomst

De voorgestelde overeenkomst zou niet juridisch bindend zijn en ambtenaren hebben aangegeven dat het conceptvoorstel nog kan worden gewijzigd. Beleidsmakers zijn echter van mening dat publieke toezeggingen verantwoording kunnen afdwingen en kiezers kunnen laten zien dat de overheid probeert te voorkomen dat AI-infrastructuur de kosten van levensonderhoud verhoogt.

Binnen het oorspronkelijke kader zouden technologiebedrijven samenwerken met federale en lokale toezichthouders om energieovereenkomsten op te stellen die huishoudens zoveel mogelijk beschermen. Naast de elektriciteitsprijzen zouden ontwikkelaars van datacenters er ook voor moeten zorgen dat nieuwe locaties "waterpositief" zijn, geluidsoverlast en verkeershinder minimaliseren en lokale onderwijs- en gemeenschapsinitiatieven ondersteunen.

Het voorstel komt op een moment dat sommige Amerikaanse steden en staten – waaronder Atlanta en New Orleans – beperkingen zijn gaan opleggen aan de ontwikkeling van nieuwe datacenters, terwijl in januari meer dan 20 projecten werden uitgesteld of geannuleerd vanwege verzet vanuit de gemeenschap.

Microsoft heeft al aangekondigd dat het de extra infrastructuurkosten voor zijn datacenterplannen zal dekken, terwijl AI-bedrijf Anthropic onlangs zei dat belastingbetalers niet de financiële lasten van de AI-uitbreiding zouden moeten dragen.

Sommige bedrijven in de sector hebben zich hier echter tegen verzet en betoogd dat ze al de volledige kosten van hun elektriciteitsverbruik betalen en dat goed ontworpen tariefstructuren consumenten kunnen beschermen.

In het Verenigd Koninkrijk is energieregulator Ofgem een onderzoek gestart naar de wachtrijen voor elektriciteitsaansluitingen, nadat aanvragen van meer dan 50 gigawatt voor datacentrumprojecten waren binnengekomen – meer dan de huidige piekvraag naar elektriciteit in Groot-Brittannië.

De toezichthouder waarschuwde dat de toenemende vraag naar netaansluitingen andere cruciale energieprojecten zou kunnen vertragen. Het aantal aanvragen voor bouwvergunningen voor datacenters in het Verenigd Koninkrijk bereikte in 2025 een recordhoogte, met meer dan 60 nieuwe aanvragen in Engeland en Wales, een stijging van 63% ten opzichte van 2024.

De koperprijzen stegen vrijdag tijdens de handel en stevenen af op een zevende maand op rij van winst, gesteund door optimisme over de groeiende wereldwijde vraag.

Het meest actieve koperfuturescontract op de London Metal Exchange steeg met 1,3% tot $13.478 per ton om 13:47 uur Mekkaanse tijd, na het hoogste niveau sinds 4 februari te hebben bereikt op $13.496 per ton.

Uit gegevens die na de Chinees Nieuwjaarvakantie werden vrijgegeven, bleek dat de koperreserves in de magazijnen van de Shanghai Futures Exchange waren gestegen tot het hoogste niveau in bijna 10 jaar, namelijk 391.500 ton, een stijging van 44% ten opzichte van de niveaus van twee weken eerder.

UBS heeft zijn prognoses voor de koperprijs met $500 per metrische ton verhoogd voor alle tijdshorizonten en verwacht dat de prijs tegen eind maart 2027 $15.000 per metrische ton kan bereiken. De bank handhaaft zijn positieve vooruitzicht en adviseert beleggers om langetermijnposities in het industriële metaal aan te houden.

De investeringsbank verwacht dat de koperprijzen op jaarbasis zullen stijgen, ondanks de voorzichtigheid op de korte termijn. De recente prijsstijging is tijdelijk gestagneerd, maar de hoge prijsniveaus zullen naar verwachting tot en met 2026 aanhouden. De seizoensgebonden economische vertraging rond het Chinese Nieuwjaar heeft bijgedragen aan een periode van prijsstabilisatie.

Herziening van de vraag- en aanbodprognose

UBS heeft zijn prognoses voor vraag en aanbod bijgewerkt op basis van de meest recente gegevens. De bank verwacht nu een iets kleiner tekort aan aanbod in 2025 van ongeveer 200.000 ton, vergeleken met een eerdere schatting van 230.000 ton.

Tegelijkertijd verhoogde het zijn prognose voor het aanbodtekort in 2026 naar 520.000 ton, ten opzichte van de eerdere schatting van 407.000 ton. Het groeiende aanbodtekort blijft een van de belangrijkste factoren die een positieve middellangetermijnverwachting voor de koperprijzen ondersteunen.

De bank bevestigde haar aanbeveling aan klanten om longposities in koper aan te houden op basis van herziene vraag-aanbodverhoudingen, en merkte op dat de bijgewerkte prognose impliceert dat de prijzen gedurende heel 2026 hoog zullen blijven.

Daling van de Chileense productie

Aan de productiezijde bleek uit gegevens van het Chileense nationale statistiekbureau dat de koperproductie in 's werelds grootste producent in januari met 3% op jaarbasis daalde tot 413.712 ton.

De industriële productie in het Andesland daalde in dezelfde maand ook met 3,8% ten opzichte van een jaar eerder, wat wijst op aanhoudende druk op de wereldwijde aanbodzijde van het metaal.

Tijdens de Amerikaanse handelsuren stegen de mei-futures met 1,2% tot 16:00 GMT en stonden ze op $6,07 per pond.

Bitcoin staat onder sterke technische druk, omdat het moeite heeft om tegelijkertijd door drie belangrijke weerstandsniveaus heen te breken. Het einde van de huidige bearmarkt zou wel eens afhankelijk kunnen zijn van het vermogen van Bitcoin om deze barrières in maart te doorbreken.

Strijd met drie belangrijke weerstandsniveaus

Uit gegevens van TradingView bleek dat het BTC/USD-paar rond de $67.720 handelde, nadat het de psychologische grens van $70.000 had doorbroken.

Een analyse van de huidige marktstructuur wijst uit dat verschillende technische obstakels zich hebben samengebald en een sterke weerstandszone vormen, waaronder:

het exponentiële voortschrijdende gemiddelde over 200 weken op $68.330

het vorige record uit 2021 op $69.000

het psychologische niveau van $70.000

Bitcoin slaagde er niet in om een van deze niveaus terug te winnen nadat het woensdag was gestegen naar $70.040.

Analist Captain Faibik zei dat de cryptocurrency een wekelijkse slotkoers boven het 200-weeks EMA nodig heeft om het bullish momentum te behouden. Hij voegde eraan toe dat als aan deze voorwaarde wordt voldaan, een herstel richting $80.000 in de komende dagen verwacht kan worden, en merkte op dat maart wel eens een bullish maand zou kunnen worden.

Cointelegraph meldde eerder dat de bearmarkt zou kunnen eindigen als Bitcoin erin slaagt boven de gemiddelde aankoopprijs van houders met een bezitsduur van 18-24 maanden uit te komen, die rond de $74.500 ligt.

Vijf opeenvolgende maanden met verlies.

Historische gegevens van CoinGlass laten zien dat Bitcoin afstevent op een vijfde opeenvolgende maand met verlies, na een daling van 14% in februari. De laatste keer dat de munt een vergelijkbare verliesreeks meemaakte, was eind 2018, tijdens de piek van de vorige bearmarkt.

Een analist die bekendstaat als Alex zei dat Bitcoin een zeldzame bearish reeks nadert, en merkte op dat de vorige keer dat dit gebeurde in 2018-2019 werd gevolgd door vijf sterke groene maandelijkse candlesticks en een verviervoudiging van de koers.

Na een daling van 57% tussen augustus 2018 en januari 2019, boekte Bitcoin vijf opeenvolgende maanden winst, met een stijging van 317% van $3.329 naar $13.880.

Als historische patronen zich herhalen, zou een trendomkeer in april kunnen beginnen, vooral wanneer de verkoopdruk niveaus bereikt die wijzen op marktuitputting.

De olieprijzen stegen vrijdag met meer dan $1 per vat, omdat handelaren alert bleven op mogelijke verstoringen van de aanvoer nadat de Verenigde Staten en Iran hadden afgesproken de nucleaire onderhandelingen te verlengen.

De Brent-olieprijs steeg met $1,38, oftewel 1,95%, tot $72,13 per vat om 11:10 GMT, terwijl de Amerikaanse West Texas Intermediate-olieprijs met $1,40, oftewel 2,15%, steeg tot $66,61 per vat.

Tamas Varga, olieanalist bij effectenmakelaar PVM, zei dat onzekerheid de markt blijft domineren en dat angst de prijzen opdrijft. Hij merkte op dat de huidige prijsbewegingen volledig worden bepaald door de uitkomst van de Iraanse nucleaire onderhandelingen en de mogelijkheid van Amerikaanse militaire actie tegen Teheran.

Beperkte wekelijkse winst

Op weekbasis stevent Brent-olie af op een bescheiden stijging van ongeveer 0,2%, terwijl West Texas Intermediate naar verwachting een lichte daling van 0,1% zal laten zien.

De Verenigde Staten en Iran hebben donderdag in Genève indirect overleg gevoerd, nadat de Amerikaanse president Donald Trump een militaire opbouw in de regio had bevolen.

Tijdens de onderhandelingen stegen de olieprijzen met meer dan $1 per vat na berichten in de media dat de gesprekken waren vastgelopen omdat Washington erop stond dat Iran de uraniumverrijking volledig zou stopzetten. De winst werd echter weer getemperd nadat de Omaanse bemiddelaar vooruitgang in de gesprekken aankondigde.

De Omaanse minister van Buitenlandse Zaken, Badr Albusaidi, zei dat beide partijen van plan zijn de onderhandelingen volgende week te hervatten, waarbij besprekingen op technisch niveau in Wenen zullen plaatsvinden.

Suvro Sarkar, analist bij DBS Bank, zei dat de laatste gespreksronde enige hoop biedt op een vreedzame oplossing, maar benadrukte dat militaire aanvallen een mogelijk scenario blijven.

Trump verklaarde op 19 februari dat Iran binnen 10 tot 15 dagen een akkoord moet bereiken over zijn nucleaire programma, anders zouden er "zeer ernstige dingen" gebeuren.

Sarkar schatte dat de geopolitieke risicopremie die momenteel in de olieprijzen is verwerkt, varieert tussen $8 en $10 per vat. Dit komt door de vrees dat een conflict de aanvoer van olie vanuit het Midden-Oosten via de Straat van Hormuz zou kunnen verstoren, waar ongeveer 20% van de wereldwijde olieaanvoer doorheen gaat.

Saoedische acties en OPEC+-bijeenkomst in de schijnwerpers

Om de gevolgen van een mogelijke staking te beperken, werkt Saoedi-Arabië volgens goed geïnformeerde bronnen aan het verhogen van de olieproductie en -export.

Tegelijkertijd zal OPEC+ naar verwachting tijdens de vergadering op 1 maart overwegen de productie in april met ongeveer 137.000 vaten per dag te verhogen, nadat de productieverhogingen in het eerste kwartaal van het jaar eerder waren stopgezet.